मुंबई के नागरिक अधिकारियों ने कोविड -19 संक्रमण की दूसरी लहर के कारण 7 महीने के अंतराल के बाद सोमवार को वीरमाता जीजामाता भोसले उद्यान, जिसे बायकुला चिड़ियाघर के नाम से जाना जाता है, को फिर से खोलने का फैसला किया।
उद्घाटन के दिन कुल 1621 पशु उत्साही और दर्शकों ने प्रसिद्ध स्थलचिह्न पर अपनी उपस्थिति दर्ज की। पहले दिन मुख्य आकर्षण दो रॉयल बंगाल टाइगर थे, जिनके नाम शक्ति और करिश्मा हैं, उसके बाद हम्बोल्ट पेंगुइन चूजे, एक पुरुष जिसका नाम ओरियो और दूसरा अनिर्दिष्ट लिंग था।
हिंदुस्तान टाइम्स द्वारा प्रकाशित की गई रिपोर्ट के अनुसार, चिड़ियाघर के मुख्य आकर्षण, रानी और करिश्मा, देश में पूर्ण तालाबंदी से ठीक पहले 2020 में औरंगाबाद से लाए गए थे और उन्हें 3500 वर्ग मीटर के बाड़े में रखा गया था।
चिड़ियाघर के निदेशक, डॉ संजय त्रिपाठी ने हिंदुस्तान टाइम्स को बताया, “सोमवार की 1,621 आगंतुकों की संख्या में तीन से कम उम्र के बच्चे और वरिष्ठ नागरिक शामिल नहीं हैं। महामारी से पहले चिड़ियाघर में प्रतिदिन 4000 से 5000 के बीच आगंतुक चिड़ियाघर में घूमने आते थे। पहली और दूसरी लहरों के बीच सप्ताह के दिनों में यह घटकर 3,000 रह गया। वीकेंड पर पर्यटकों की संख्या में इजाफा होगा।”
पशु प्रेमियों के अलावा, लॉकडाउन होने से पहले भायखला चिड़ियाघर में भी सुबह और शाम के समय जॉगर्स और वॉकर से बड़ी संख्या में आगंतुक आते थे। हालाँकि, जब कोविड -19 प्रतिबंध प्रभावी थे, तब उन्हें सुबह 6 बजे से सुबह 8:30 बजे तक घटा दिया गया था।
फिर से खुलने के पहले दिन टिकट बिक्री से 68,725 रुपये का राजस्व एकत्र किया गया। शहर के कई सार्वजनिक स्थल या तो खुल गए हैं या फिर खुलने की प्रक्रिया में हैं। पिछले हफ्ते, बीएमसी ने वरिष्ठ नागरिकों और 3 साल से कम उम्र के बच्चों से संभवतः भीड़-भाड़ वाले इलाकों में जाने से बचने की अपील की।